햇빛, 비, 바람 등에 의해 암석이 침식되거나 풍화되어 잘게 부서지면, 이렇게 잘게 부서진 알갱이가 흐르는 물에 의해 운반되고 강이나 바다에 오랜 시간 동안 퇴적물이 쌓이고 굳어져